在解雇前任美国劳工统计局（BLS）局长并公开指责就业数据遭到“操纵”两周后，美国总统特朗普提名了一位忠实的政治盟友接任这一要职。
当地时间周一（8月11日），特朗普宣布提名华盛顿右翼智库传统基金会首席经济学家安东尼（E. J. Antoni）担任BLS局长。该提名将于今年9月提交参议院投票确认。
特朗普通过社交媒体平台宣布这一任命时，称赞安东尼是“备受尊敬的经济学家”。他表示在美国经济“蓬勃发展”的背景下，安东尼将“确保所发布的数据真实准确”。
然而，这一提名在经济学界引发了强烈质疑，多位前官员和经济学家对安东尼的任职资格提出尖锐批评。
全球投资咨询公司BCA研究地缘政治首席策略师格特钦（Matt Gertken）在近期的研讨会上表示：“如果BLS开始发布更强劲的就业数据，可能会让那些密切关注失业率和就业数据的宏观经济研究者产生一种错误的印象，认为经济比实际情况更强劲。但这并不能解决货币政策的问题。此前，就业市场并未明显恶化，但本届政府仍在向美联储施压要求降息。”
“换句话说，本届政府试图通过操纵就业数据向美联储施压以降低利率。这是一个一心追求通货再膨胀的政府，他们会通过撤换人员和采取非常规、跳出框架的决策来实现这一目标。”格特钦认为。
BLS的长期批评者
传统基金会是一家总部位于华盛顿的右翼智库，曾制定旨在特朗普第二任期实行的“2025计划”政策蓝图。安东尼是该计划排名第五的撰稿人。
这份长达900页的保守派政策文件因内容激进而备受争议，其中多项提议甚至迫使特朗普在竞选期间不得不与之划清界线。该计划主张通过“统一行政权理论”将包括美国司法部在内的独立机构纳入总统直接管辖，将联邦调查局（FBI）描述为“臃肿、傲慢、日益无法无天的组织”，并提议彻底废除教育部。值得注意的是，该计划还呼吁取消政府雇员的工作保护，使其易于被政治任命者替代，并称“新政府必须用政治任命来填补其队伍。”
安东尼长期以来对BLS持批评态度。今年5月，他曾在社交媒体发文质疑BLS报告数据的可靠性，称其报告常常让人感觉像是在“随机数生成器”下制作的。他还曾称拜登政府时期的消费者价格指数（CPI）“虚假”。
作为美国最重要的统计机构之一，BLS不仅负责发布每月就业报告和失业率数据、编制消费者价格指数（CPI），还定期发布进出口价格等多项经济数据。这些数据对华尔街和华盛顿的决策圈具有不小影响力。
然而，BLS很少像近期这样成为舆论焦点。8月1日，特朗普对BLS发布的最新就业报告发起猛烈抨击，称其远低于市场预期的数据是被“操纵”的结果。报告显示，美国7月仅新增7.3万个就业岗位，更令人震惊的是，该机构同时对5-6月数据进行了高达25.8万个岗位的大幅下修，其中6月数据从最初公布的14.7万个岗位急剧下调至1.4万，差值超过13万。
在7月就业数据表现疲软后，安东尼在前白宫顾问班农的播客节目中公开呼吁撤换时任BLS局长麦肯特法（Erika McEntarfer）。他发文称：“有更好的方式收集、处理和发布数据——这将是下一任局长的任务，只有持续及时地交付准确数据，才能重建近几年失去的信任。”班农也力挺安东尼担任该职务，称他是“在最合适的时间领导BLS的完美人选”。
一位在美国数据挖掘机构从事统计工作的资深人士向第一财经记者解释称，季度就业数据的大幅下修主要源于数据收集的滞后性，美官方解释是初期抽样调查未能收回全部问卷，后期补全数据后进行了修正。但对于为何前期响应率偏低、后期突然提高，导致出现90%的极端修正情况，她认为，这一现象仍有待官方具体说明。
“错误最多的智库经济学家”
不过，特朗普对安东尼的提名在经济学界引发强烈反弹，多位权威经济学家直言不讳地指出其在专业能力上的严重不足。
奥巴马政府时期的BLS局长格罗申（Erica Groshen）表示：“令我担忧的是，这位被提名者及其工作在商业界、学术界及公共服务领域知名度不高。”
美国智库党派与意识形态研究中心创始人哈纳尼亚（Richard Hanania）评价称：“MAGA阵营的人才库到底有多匮乏？负责收集劳动统计数据的安东尼曾就读的经济学项目排名甚至未能进入全美前100名。他似乎只发表过一篇文章，且仅有一次引用。相比之下，他的前任发表文章被引用超过1300次。”
安东尼在美国北伊利诺伊大学获得经济学硕士和博士学位。在传统基金会和得克萨斯公共政策基金会的个人简介页面上，他的主要介绍是他在媒体中的出现，而不是他的经济学成就，介绍写道：“他每天都会做客新闻和商业电视节目，并定期出现在许多播客和广播节目中”。
美国哈佛大学教授、美国白宫经济顾问委员会前主席弗尔曼（Jason Furman）罕见地表态称：“我之前从未公开批评过任何总统提名人，但安东尼完全不具备担任BLS局长的资格。他极端党派化，且没有任何相关专业知识。他的提名将打破数十年来由非党派的技术官僚担任该职位的传统。”
美国曼哈顿研究所高级研究员里德尔（Jessica Riedl）评价称，她很少在华盛顿的政策圈子里见到安东尼，“但我见过他发表的文章和推文，可能是目前任何智库经济学家里错误最多的。”
今年7月，安东尼曾在社交媒体上发表评论，称BLS最新发布的进口价格远低于预期，并认为美国“仍在等待外国生产商转嫁关税”。
对此，BLS前财务管理分析师波利塔诺（Joey Politano）直接反驳道：“进口价格指数衡量的是关税前的价格，关税前价格基本持平意味着美国人正在支付关税。不过，我不指望像你这样的传统基金会人士能聪明到理解这些基本知识。”
在安东尼的提名公布后，波利塔诺再次翻出这段对话并讽刺道：“上个月我还在向这位所谓的‘经济学家’解释进口价格指数的基本概念，如今他却要执掌BLS，真让我无语。”
（记者冯迪凡对本文亦有贡献）
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